2007年2月19日 HPI研究フォーラム
講師 ティルマン・ラフ（メルボルン大学准教授）
1. テーマ
「温暖化の“発見”とは何か」
2. 日時
2007年2月19日（月） 17:30～19:30
3. 場所
広島平和研究所 会議室
4. 講演の概要
人類は地球温暖化が進んでいることにどのようにして気付いたのだろう。戦争に並ぶ問題として地球温暖化を認識し始めたのはいつなのか。米メリーランド州カレッジ･パークにあるアメリカ物理学協会物理学史センター長のスペンサー･ワート博士の講演はこれらの疑問から出発した。ワート氏にはScientists in Power （「権力を握った科学者」）、Nuclear Fear（「核の恐怖」）、Never at War（「決して戦争をしない」）、The Discovery of Global Warming（『温暖化の＜発見＞とは何か』、みすず書房、2005年）など影響力を持った科学史に関する著書が多くある。広島平和研究所プロジェクト研究に参加するために来日したワート氏は、同研究所で開催されたフォーラムで数十人の市民を対象に講演した。
人類は古代から、人間の活動が気候に影響を与え得るのではないかと疑っていた。その後、1896年にスウェーデンの科学者が新しい見解を発表した。人類が石炭や他の化石燃料を燃やして地球の大気中の二酸化炭素の量を増やすと、地球の平均気温が上がるだろうと示唆したのだ。この理論は「温室効果」として知られるようになった。しかし、その後の半世紀の間に、地球温暖化が実際に起きていると主張したのはただ1人、科学の専門家ではないG.S.カレンダーだけだった。1950年代に、カレンダーの主張に刺激を受け、数人の科学者が改良された技術と演算を用いてこの問題を調査した。新たな研究結果によると、初期の大ざっぱな推計に反して、実際に大気中に二酸化炭素が蓄積される可能性があり、温暖化を引き起こすことがわかった。1961年には、入念な測定によって二酸化炭素濃度が1年ごとに上昇しているのが示され、人々はその事実に納得した。1967年の計算では、21世紀中に平均気温が数度上昇するかもしれないという。
20世紀前半の科学者は気候問題のすべてを解決できる唯一の方法を探し求めていた。しかし、1970年代から1980年代になると、気候が非常に多くの作用に反応する複雑なシステムだということを理解し始めた。驚くべきことに、古代の気候の研究は、氷河期の時期がある程度天文学的周期によって決定されていたことを示していた。気候はあまりにも微妙な均衡を保っているため、非常に小さな天体の動きですら大きな変化を引き起こすようだ。大幅に改善されたコンピューターモデルが、そういった大きな変化がいかに起こるのかを示し始め、専門家は、干ばつ、嵐、海面の上昇、その他の災害を予測した。
私たちは、これまで文明が直面した中で最も深刻な課題の一つに向かって猛スピードで近づいている。2001年以降、科学の進歩がどのようにその事実を裏付けてきたかについて説明がなされた。改善されたコンピューターモデルと豊富なデータは、今世紀中に気温が数度上昇する可能性があるという結論を補強している。多くの人の心の中で、地球温暖化の脅威が、地球規模の核戦争の脅威に取ってかわって「この世の終わり」をもたらすと信ずるに足る原因になっている。（ロバート・ジェイコブズ 広島平和研究所講師）
5. スペンサー･ワート氏の略歴
科学史家。アメリカ物理学協会・物理学史センター長。1942年生まれ。コロラド大学にて博士号（物理学・宇宙物理学）取得後、ウィルソン＆パロマー山天文台の研究員としてカリフォルニア工科大学で研究に従事。1971年からは科学史の分野に転向し、カリフォルニア大学バークレー校の歴史学部に籍を移す。1974年から現職。センター長として従事する傍ら、ジョンホプキンス大学、ユージーンラング大学、プリンストン大学で科学史を教えた経験もある。主な著書に、Leo Szilard: His Version of the Facts（1978、編著）〔邦訳『シラードの証言』、みすず書房、1982〕、Nuclear Fear: A History of Images (1988)、The Discovery of Global Warming (2003)〔邦訳『温暖化の＜発見＞とは何か』、みすず書房、2005〕がある。
HPI Research Forum on February 19, 2007
The Discovery of Global Warming
By Spencer Weart, Director of the Center for History of Physics, the American Institute of Physics
1. Topic
"The Discovery of Global Warming"
2. Date and Time
February 19, 2007 (Mon.) 17:30-19:30
3. Venue
HPI Conference Room
4. Abstract of the forum
How did humans figure out that global warming was happening? When did people begin to see it as a problem comparable to war? These were the questions that guided the HPI Research Forum on February 19th by Spencer Weart, the Director of the Center for History of Physics at the American Institute of Physics at College Park, Maryland, U.S. He is the author of many seminal books in the history of science, including Scientists in Power, Nuclear Fear, Never at War, and The Discovery of Global Warming. Weart spoke to a group of several dozen members of the Hiroshima community at HPI while visiting for an HPI Research Project workshop.
Weart began by telling the group that people in ancient times suspected that human activity could change the climate. Then, in 1896 a Swedish scientist published a new idea. He suggested that as humanity burned coal and other fossil fuels that add carbon dioxide to the Earth's atmosphere, we would raise the planet’s average temperature. This theory became known as the "greenhouse effect." But over the next half-century only one lone voice, the amateur G.S. Callendar, insisted that greenhouse warming was actually taking place. In the 1950s, Callendar’s claims provoked a few scientists to look into the question with improved techniques and calculations. The new studies showed that, contrary to earlier crude estimates, carbon dioxide could indeed build up in the atmosphere and would cause warming. Painstaking measurements drove home the point in 1961 when the level of CO2 was shown to be rising year by year. A 1967 calculation suggested that average temperatures might rise a few degrees within the next century.
Earlier scientists had sought a single master-key to climate, but by the 1970s-80s they were coming to understand that climate is an intricate system responding to a great many influences. To the surprise of many, studies of ancient climates showed that astronomical cycles had partly set the timing of the ice ages. Apparently the climate was so delicately balanced that even small perturbations could set off a great shift. Greatly improved computer models began to suggest how such jumps could happen, and experts predicted droughts, storms, rising sea levels, and other disasters.
Weart explained how, since 2001, scientific advances have confirmed that we are fast approaching one of the most serious challenges our civilization has ever faced. Improved computer models and an abundance of data have strengthened the conclusion that several degrees of warming are likely within this century. In the minds of many, the threat of global warming has come to replace the threat of global nuclear war as a believable cause of the "end of the world." A detailed presentation of Weart's work on global warming can be found at the following website: http://www.aip.org/history/climate/index.html
(By Robert Jacobs, assistant professor at HPI)
5. Profile of Dr. Spencer Weart
Dr. Weart is Director of the Center for History of Physics of the American Institute of Physics (AIP). Originally trained as a physicist, he is now a noted historian specializing in the history of modern physics and geophysics. After receiving a Ph.D in Physics and Astrophysics at the University of Colorado in 1968, he worked at the California Institute of Technology, as a Fellow of the Mount Wilson and Palomar Observatories. In 1971 Dr. Weart changed his field, enrolling as a graduate student at the History Department, the University of California, Berleley. During his studies he helped write Leo Szilard: His Version of the Facts (edited with Gertrud Weiss Szilard, 1978). In 1974 Dr. Weart entered his current position directing the AIP Center for History of Physics, an institution dedicated to preserving and making known the history of physics, astronomy, geophysics and allied fields. During the same years Dr. Weart wrote Nuclear Fear: A History of Images (Harvard University Press, 1988), which has been widely praised and used in many contexts. His most recent book is The Discovery of Global Warming (Harvard University Press, 2003). He has taught undergraduate and graduate courses on history of science at The Johns Hopkins Univeristy, the Eugene Lang College of the New School in New York City, and Princeton University.